La famille des mustélidés fait partie de l’ordre des carnivores. Elle comprend, dans notre région, du plus grand au plus petit : la loutre, le blaireau, la fouine, la martre, le putois, l’hermine et la belette. Dans une grande partie de la France, on peut ajouter le vison et, dans les pays du nord, la zibeline et le glouton.
Ces animaux ont en commun
- des membres courts, terminés par 5 doigts munis de griffes non rétractiles
- une queue le plus souvent longue et bien touffue
- une paire de glandes anales sécrétant une substance fort odorante, le musc, leur permettant de marquer leur territoire et, pour les espèces sociables comme le blaireau, d’imprégner les membres du clan afin de se reconnaître.
- ils sont plantigrades aux membres antérieurs et plantigrades ou semi-plantigrades aux membres postérieurs.
